die Wege auf dem Pacific Crest Trail sind weit, wunderschön aber manchmal führt uns der Weg in eine andere Richtung. Wir sind voller Vorfreude und Mut in dieses Abenteuer gestartet, um nicht nur unsere Flitterwochen zu feiern, sondern auch um Meter für Meter Spenden für die Menschen in der Heimat zu sammeln.

Doch der Trail hat uns eine andere Lektion erteilt, als wir erwartet hatten.

In den letzten Tagen musste Regina schmerzhaft erfahren, dass ihr Körper ganz klare, unmissverständliche Grenzen gesetzt hat. Die Höhenangst lässt sie nicht weiter laufen. Trotz das sie diesen Weg schon mal gelaufen ist, musste sie einsehen: Weiterzugehen wäre nicht mehr mutig gewesen, sondern unsicher am Berg.

Wir brechen das Abenteuer PCT hier ab. Nicht mit dem Gefühl gescheitert zu sein, sondern nach alter Bergsteiger Regel: Geh niemals eine Route, der du physisch oder technisch nicht vollauf gewachsen bist. Als Grundregel gilt: Die Tour richtet sich nach dem schwächsten Mitglied in der Gruppe.

Wir packen jetzt unsere Rucksäcke und verbringen jetzt unsere ganz „normalen“ Flitterwochen am Meer.

Die Spendenaktion liegt uns weiterhin unendlich am Herzen, und wir hoffen, dass ihr uns auch auf diesem neuen, ungeplanten Weg unterstützt. Denn die wichtigste Lektion haben wir bereits gelernt: Manchmal muss man einen Traum aufgeben, damit ein neuer entstehen kann.

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Wir verlängerten unseren Aufenthalt im Hotel in Ridgecrest um drei weitere Nächte, in der Hoffnung, dass sich die Blockade lösen würde. Marcel sprach ihr gut zu, erinnerte sie daran, wie souverän sie bisher alles gemeistert hatte und wie stolz er auf sie war. Doch auch nach drei Tagen zeigte sich keine Besserung. Regina sehnte sich nach der Küste, nach Abstand.

Wir packten unsere Sachen und fuhren nach Carpinteria, einem ruhigen Örtchen kurz vor Santa Barbara. Marcel fand dort ein schnuckeliges kleines Hotel, in dem Regina endlich abschalten konnte. Wir besuchten den Strand, der für seine Tar Pits bekannt ist – natürliches Bitumen, das aus unterseeischen Erdölquellen an der Küste austritt. Zudem nutzten wir die Fahrräder des Hotels für einen Ausflug nach Santa Barbara, wo Marcel auch nach neuen Schuhen schauen wollte.

Auf der Rückfahrt besuchten wir noch eine Orchideen Farm, welche direkt an der Strasse lag.

Da die Hotels an der Küste sehr teuer waren, hatte Marcel die Idee, zum Lake Casitas zu fahren. Abseits vom Lärm der Stadt wollten wir dort eine Campsite nehmen. Wir fuhren mit dem Bus nach Ojai und legten das letzte Stück mit dem Uber zurück – Google hatte hier leider unrecht, ein Bus fuhr nicht direkt zum See. Wieder in der Natur zu sein und im Zelt zu schlafen, tat Regina unheimlich gut.

Nach mehreren Tagen des Nachdenkens stand fest: Für den Moment war Regina erst einmal raus. Regina konnte aktuell noch nicht abschätzen, ob später ein Abschnitt in Oregon möglich sein wird, wo der Trail flacher verläuft. Um das Ganze sacken zu lassen, fuhren wir zurück an die Küste nach Ventura, wo die Hotelpreise deutlich angenehmer waren. Für die ersten zwei Nächte buchten wir das historische Pierpont Inn Hotel, das für seine Spukgeschichten bekannt ist. 

Nun, da die Entscheidung getroffen war, dass Regina nicht mehr regulär weiter läuft. Machten wir uns Gedanken darüber, wie unser gemeinsames Abenteuer jetzt weitergehen soll.

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So schlecht haben wir gar nicht geschlafen im „Pulp Fiction Hotel“. Michael, der Besitzer, hatte Regina am Abend zuvor ein Erste-Hilfe-Set für ihre Füße gegeben. Doch auch die Naproxen-Schmerz- und Entzündungstabletten haben über Nacht kein Wunder bewirkt. So mussten wir einsehen, dass es wahrscheinlich länger dauern wird, bis der Knöchel und die Sehnen wieder wanderfähig sind.

Das Hotel war auch keine Option für einen längeren Aufenthalt. Da Lake Isabella sonst kaum Hotels bietet, suchten wir nach Alternativen und wurden bei Airbnb fündig: ein Blockhaus in einem Wohngebiet. Wir gingen noch lecker im Nedal‘s Diner essen und zogen dann in unser neues Zuhause um. Als wir vor dem Haus standen, staunten wir nicht schlecht: ein Holzhaus mit Küche, Wohnzimmer und einer Terrasse mit Liegestühlen. Was für eine Oase! Der Supermarkt und die Restaurants waren auch nicht weit. Wir gingen erst mal groß einkaufen und richteten uns für die nächsten drei Tage ein. Abends genossen wir unser Bierchen mit Bergblick.

Am nächsten Tag ruhten wir uns eigentlich nur aus und machten ein paar Besorgungen. Regina kümmerte sich um ihre Füße und versuchte, mit Eis weiter die Entzündung herauszubekommen. Da es sie extrem ärgerte, dass Altra den Schuh so verändert hatte, dass sie nun solche Probleme (Schmerzen & Aufenthaltskosten) hatte, schrieb sie an den Kundenservice. Die Antwort war natürlich ernüchternd: „Tut uns leid, bla bla…“ Immerhin holten wir noch die neuen Schuhe des alten Modells von der Post ab, ebenso wie die Schlaufen für Reginas Wanderstöcke, die ein Nager in der Wüste nach Hikertown abgebissen hatte.

Am 21.5. war Marcels Geburtstag, und wir besuchten den Lake Isabella. Es war ein längerer Fußmarsch entlang des Highways 178. Am See angekommen, suchten wir uns ein kleines Sandplätzchen und gingen schwimmen. Das Wasser war angenehm und kühlte bei der Hitze gut ab. Wir schrieben noch mal mit den Franko-Kanadiern, ob sie uns in der Stadt besuchen kommen wollten. Aber leider waren es bis Kernville 9 Meilen – zu weit weg für einen Kurzbesuch. Am Abend aßen wir noch einen leckeren Burger im 178 Diner und machten uns auf den Weg zurück in unser Haus.

Da wir am Vortag die Wanderung zum See unternommen hatten, konnten wir direkt testen, wie weit Reginas Füße verheilt waren. Es sah leider immer noch nicht wirklich gut aus, die Sehnen schmerzten nach wie vor. Zudem hatten wir ein Problem in Lake Isabella: Unser süßes Blockhaus war für das Wochenende schon vom Besitzer geblockt, und es gab hier keine günstige Alternative. Also mussten wir am 22.5. mit dem Bus nach Ridgecrest fahren – 47 Meilen weit, einmal aus den Bergen auf die andere Seite in die Wüste.

Die Busfahrt war richtiges Sightseeing. Der Busfahrer war super drauf und fegte über den Berg. Am Walker Pass stiegen noch andere Hiker ein. Zum ersten Mal konnten wir so richtig riechen, wie wir selbst sonst nach ein paar Tagen Wandern stinken. In Ridgecrest konnten wir gleich unser Hotel, das Clarion Inn, beziehen – ein Hotel mit Poollandschaft und Palmen. Wir planten drei weitere Tage ein, damit Reginas Füße gut weiterheilen können.

Im nahegelegenen Supermarkt kauften wir etwas ein. An der Kasse sprach uns eine Frau an, ob wir einen Ride zurück zum Trailhead am Walker Pass bräuchten. Wir waren verblüfft und begeistert zugleich! Wir kamen mit Andrea ins Gespräch, und sie bot uns an, uns zum Trailhead zurückzubringen. Wir waren unglaublich froh, denn unser Plan, mit dem Bus dorthin zu fahren, wäre nicht aufgegangen – an diesem Tag ist in den USA nämlich Memorial Day, ein Feiertag, an dem an die gefallenen Soldaten und Toten erinnert wird.

Als wir weiter mit ihr plauderten, erzählte Andrea, dass sie schon öfters Hiker zurück an den Trail gebracht hat und im Museum arbeitet. Sie lud uns ein, sie dort zu besuchen. Wir waren sofort interessiert und verabredeten uns für den nächsten Tag. Den Nachmittag entspannten wir am Pool und genossen die Sonne Kaliforniens.

Am nächsten Morgen gingen wir nach dem Frühstück ins Maturango Museum. Hier trafen wir wieder auf Andrea, die uns durch die Ausstellung führte. Dabei begleiteten uns die ganze Zeit ihre kleinen Fellnasen: zuckersüße kleine Minihunde. Die Landschildkröten (Tortoises) im Garten wollten sich leider nicht zeigen. Danach ging Marcel noch spontan zum Friseur um die Ecke und ließ sich wieder ein bisschen mehr in einen Menschen zurückverwandeln. Die restliche Zeit verbrachten wir mit Nichtstun, Genießen des Pools und Essen.

Wieder zurück zum Trail zu gehen, wird bestimmt hart…

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In Tehachapi bewegten wir uns nur für das Nötigste: Resupply im Walmart, zum UPS, um unsere neuen Schuhe abzuholen, und in die nächsten Restaurants, um was zu essen. Frühstück (wenn man es so nennen will) gab es im Hotel. Ansonsten war extremes Ausruhen im Bett oder Entspannen im Whirlpool unser Tagesprogramm.

Am 15. sind wir dann gemütlich gegen halb 8 aufgestanden und haben angefangen zusammenzupacken. Regina hat noch am „Frühstücksbuffet“ Kaffee und Saft geholt, das richtige Frühstück war in der deutschen Bäckerei geplant. Ausgecheckt, Wasser nachgekauft und ab zu Kohnen’s Bakery… lecker, aber auch teuer. Kurz darauf war Keith schon da, um uns und drei weitere Hiker an den Trail zurückzubringen. Auch wieder ein krasser Typ… als Rentner daheim sein will er nicht, daher hat er sich ein neues Auto gekauft und für uns Hiker hergerichtet. Er begleitet den Trail jetzt für 8 Monate in Etappen. Er bereitet Trail Magic vor und fährt uns in die bzw. aus den Orten. Alles aus seiner eigenen Tasche, nicht einmal Spenden nimmt er an.

Um ca. 12 Uhr waren wir dann wieder am Trail. Regina parkte ihren Rucksack erfolgreich in einem unachtsam in die Ecke geschissenen Haufen. Shit can happen. So liefen wir dann erst mal am Highway entlang (diesmal ohne Magen-Darm wie vor 5 Jahren). Hier war es noch schön sonnig, fast heiß. Nach 2 Meilen ging es dann richtig bergauf. Während der Fahrt wurde was von Wind und Hurricane erzählt… nicht so viel dabei gedacht, aber als wir weiter oben waren und einen kleinen Übergang/Grat überquerten, wusste Marcel, was wohl gemeint war. Ohne Stöcke hätte es ihn umgehauen.

Auf dem Weg nach oben hat noch jemand zu unserer Freude ein paar Getränke geparkt. Juhu, Feierabend-Drinks! Die Landschaft ging von trister Wüste wieder ins Grün über und der Weg war auch recht gut zu gehen… was wir von unseren neuen Schuhen nicht so behaupten können. Upgrades sind halt doch nicht immer das Wahre. Ganz oben angekommen pfiff der Wind immer noch, also gingen wir noch ein Stück. Als wir uns für ein Camp entschieden hatten und im Zelt saßen, drückte der Wind unser Zelt so hart zusammen, dass wir noch mal umzogen. Zweimal Zelt aufbauen… juhu! Zudem spannten wir diesmal auch zwei Abspannseile extra. Kurz noch mit dem bisschen Netz, das da war, den Wetterbericht gecheckt…. Super, mindestens 2 Tage Sturmwarnung… 40 mph normal und 70 mph stoßweise… Das wird bestimmt eine Traumnacht.

14,4 Meilen

16.5.

Ja, so eine Nacht hatten wir tatsächlich noch nicht auf dem PCT. Marcel konnte kaum schlafen, das Zelt schüttelte die ganze Nacht. Wir waren froh, dass es gehalten hat. Es wehte auch die ganze Zeit so viel Sand und Staub rein, dass wir uns entschlossen hatten, den Schlafschal als Schutz über den ganzen Kopf zu ziehen. Das war lustig. Bei dem Wind dann das Zelt zusammenpacken – wir schafften es, ohne dass etwas davonflog.

Die ersten 2,7 Meilen zum nächsten Wasserspot waren schnell gelaufen. Dort trafen wir ein älteres Ehepaar aus Portland und auch Niz kam dazu. Wasser mussten wir für 20 Meilen aufladen. Es gab an diesem Tag kein weiteres Wasser. Jeweils ca. 3 Liter aufsatteln – war der Rucksack schwer! Der Weg war zum Glück etwas besser zu laufen und so hielten wir den ständigen Windböen stand. Nach 7 Meilen kurze Pause und Frühstück. Die Windräder waren hier auch noch sehr präsent, und so hatten wir die steinige Cowboy-Landschaft und die Windräder.

Zu Mittag trafen wir alle Hiker des Tages wieder und die Hälfte stoppte dort. Für uns hieß es noch weitere 10 Meilen bis zum nächsten Wasser. Regina hatte mittlerweile starke Schmerzen an den Füßen. Die neuen Schuhe drückten ihr gegen die Knöchel und mussten am Ende dreimal getapet werden. Selbst Niz half mit. Spät gegen 19 Uhr kamen wir am Zeltplatz mit Wasser der Robin Bird Spring an.

23 Meilen

17.5.

Heute hatten wir es gemütlich angegangen. An unserem Platz war es windstill und daher konnten wir richtig gut (aus)schlafen. Als wir aus dem Zelt kamen, waren die meisten anderen schon unterwegs. Mit dem bisschen Netz, das wir fanden, bestellten wir gleich andere Schuhe für Regina.

Auf den ersten Meilen machten sich Reginas Schuhprobleme sichtlich bemerkbar. Mit einer verpackten Kompresse polsterten wir ihren richtigen Problemfuß und den anderen mit einer Einlage. Nach einer weiteren Einlaufphase ging es dann wieder richtig flott vorwärts. Am letzten Wasser machten wir dann auch unser zweites Frühstück. Hier trafen wir dann auch wieder auf Niz. Die ersten 10 Meilen wirkten wie eine Vorschau auf die Sierra. Traumhaft… Die kühlen Temperaturen machten das Laufen auch angenehm.

Unsere Mittagspause machten wir am ersten von zwei Water Caches, ohne die ein Laufen fast nicht möglich wäre. Wir füllten Wasser auf, da es bis morgen Vormittag kein Wasser mehr auf dem Weg gab. Der Aufstieg führte noch einmal durch Felder von Joshua Trees. Als wir an unser geplantes Camp kamen, pfiff da so der Wind, dass es uns fast umhaute. Also weiter… In einem windgeschützten Bereich am Wegesrand bauten wir unser Camp dann auf und verkrochen uns sofort ins Zelt.

21,5 Meilen

18.5. (Lake Isabella)

Zum Glück blieb unser Platz windfrei in der Nacht und wir konnten super schlafen. Irgendwie steckt uns im Moment die Müdigkeit in den Knochen und wir hatten wieder so unsere Probleme damit, flott auf die Piste zu kommen. Als wir fast eingepackt waren, kam Niz vorbeigelaufen… diese Frühaufsteher!

An den ersten Metern sah man schon: Reginas Fuß hat keinen Bock. Sie lief ihn zwar noch weich, aber richtig rund sah die Sache nicht aus. Nach 5 Meilen kam dann auch wieder der kräftige Wind dazu. Am zweiten Water Cache wurde klar: Der nächste Aufstieg wird zum Problem. Während wir noch überlegten, was wir machen sollen, wenn man am Arsch der Welt ist, fuhr der Trail Angel des Water Caches vor. Bei ihm waren die Kanadier, ebenfalls mit Fußproblemen. Er brachte frisches Wasser, Sodas und Burritos.

Regina fragte, ob wir mit nach Lake Isabella fahren könnten, und ja, wir konnten! Wenn Regina nur so viel Glück im Lotto hätte… Wir hatten uns ja schon die ganze Zeit gefragt, wie man diese Dirt Roads voller Krater und Felsen überhaupt befahren kann… wir waren jetzt live dabei. Hammer, wir selbst würden uns da sehr schwertun. In Lake Isabella checkten wir im Kern Motel ein. Für eine Nacht muss man das mal gemacht haben. Super freundlicher Besitzer/Betreiber! Ein Kommentar zum Motel in unserer Wander-App: Wenn du ein Motel a la „Pulp Fiction“ suchst, hier ist es.

8 Meilen

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Um halb 6 schweren Herzens aufgestanden und zur Belohnung einen Hammer-Sonnenaufgang bekommen. Camp abgebaut und zum Trail zurückgelaufen. Die Landschaft heute wechselte von Sträuchern in der Wüste zu grünen Wiesen und Wäldern. Der Abstieg selbst war auch recht angenehm und schnell gelaufen. Nach der Mittagspause an einem Bach machten wir uns mit kalten nassen Longsleeves auf den vermeintlich leichten Restweg bis Hikertown… wäre es nicht so heiß gewesen. 35 °C im Schatten (ohne Schatten) und ein stetiges Bergauf und Bergab.

In Hikertown stellten wir unsere Rucksäcke ab und ließen uns zum Kleinmarkt bringen. Dort bestellten wir uns erst mal einen Iceshake und Cola. 2 Liter später fühlten wir uns wieder aufgefüllt. Auf die Rückfahrt mussten wir länger warten als geplant, die Shop-Besitzerin erledigte vorher ihre Bestellungen. Gut, längere Pause… Um 18 Uhr gingen wir wieder weiter, raus Richtung Mojave-Wüste bzw. das Los-Angeles-Aquädukt. Stop… mitten auf dem Weg eine Klapperschlange. Als sie uns bemerkte, schlängelte sie sich schon von uns weg. Wahnsinn, wie viele Klapperschlangen dieses Jahr zu sehen sind.

Ein paar Meter weiter stolperte Regina und fiel auf den Boden. (Habt ihr schon mal einen Baum fallen sehen? So sah es aus). Autsch, zum Glück ist nichts Schlimmes passiert. Eine Schürfwunde am Knie und ein blauer Fleck am Oberschenkel. Wir gingen weiter und tankten an einem Wasserhahn nochmal auf. In der Ferne konnten wir erkennen, dass ein Auto am Weg stand und die anderen Hiker dort stehen blieben. Eine Trail Magic. Santa aus Los Angeles ist die 90 Meilen hierher gefahren und hat uns mit allem versorgt, was man sich vorstellen kann. Mittlerweile ging die Sonne in der Wüste unter und der Sonnenuntergang war einfach nur spektakulär. Wir mussten weiter, verabschiedeten uns und zogen weiter. Nach einigen Meilen wurde es dunkel und wir liefen mit der Stirnlampe weiter. Der Sternenhimmel war komplett klar zu sehen. Um 22 Uhr war Schluss. Regina meldete Feierabend und wir suchten uns einen Platz neben der Straße und schlugen das Zelt auf für einen kurzen Schlaf.

Meilen 28,9

11.5.

Die Nacht war kurz. Den Wecker hatten wir auf 3:30 Uhr gestellt. Um der Sonne zu entfliehen, standen wir früh auf. Regina hatte fast keinen Schlaf. Kaum eingeschlafen, stoppte ein Trail Angel vor unserem Schlafplatz und gab einem anderen Hiker eine Magic. Diese waren so laut, da war der Schlaf vorbei. Wir packten zusammen und liefen im Dunkeln los. Regina bemerkte, dass in der Nacht ein Tier sich an ihren Wanderstöcken zu schaffen gemacht hatte. Die Schlaufe war komplett abgebissen und im Schaum waren Löcher. Böses Nagetier .

Der Weg war immer noch auf dem Aquädukt und ging flach weiter. Die ersten Sonnenstrahlen erreichten das Tal und um 5 Uhr hatten wir schon 23 Grad. Ab jetzt wird es heiß. Ein Stückchen weiter konnten wir etwas am Wegesrand erkennen. Eine weitere Trail Magic. Wir setzten uns und aßen Cookies und tranken ein kaltes Gatorade. Bald waren die ersten Windräder zu sehen und als wir an der Brücke mit Wasserstelle ankamen, war dort eine weitere Trail Magic. Zwei Frauen im Bus waren sogar über Nacht geblieben, um all die Hiker mit kühlen Getränken und Süßigkeiten zu versorgen. Noch eine Cola getrunken und Black Forest Gummibärchen gegessen und weiter ging es im Backofen der Mojave-Wüste. Um kurz nach 9 Uhr suchten wir uns ein Plätzchen für eine kurze Pause und legten uns hinter einen Busch, der etwas Schatten spendete. Regina hatte es ein wenig am Kreislauf, die Hitze machte ihr zu schaffen.

Nun begann der Anstieg und dieser war zusammen mit der Hitze wirklich ein Kraftakt. Zur Mittagszeit kamen wir im Canyon mit kleinem Flüsschen an und setzten uns in den Schatten. Vorher gab es noch eine Dusche im Fluss. Nach der Mittagspause begann der zweite Anstieg in der Hitze. Es ging den ganzen Tag im Sandkastenberg hoch und runter und kein einziger Schattenplatz. Um 18 Uhr kamen wir an unserer Tentsite und dem Trail-Angel-Platz am höchsten Punkt des Berges an. Hier gab es Stühle, Schirme, Wasser und Orangen. Was für ein toller Platz mit Aussicht auf das Tal und Lancaster. Und die Orangen waren die besten, die wir jemals gegessen haben…

Meilen 22,9

12.5.

Wir hatten so gut geschlafen an dieser Oase und waren bereit für die letzten Meilen des PCT-Abschnitts Südkalifornien. Am Abend zuvor trafen später noch andere Hiker ein, um Rast zu machen. Einer blieb. Wir unterhielten uns noch mit Easy Squeezy und gingen los. Heute ging es zum Glück fast nur bergab und die ersten Meilen waren schnell erledigt. Durch Unwetter wurden hier auch vor Kurzem ganze Wege weggespült und so mussten wir oberhalb laufen. War aber halb so wild, als dass die Kommentare in Farout vermuten ließen.

Zum Frühstück hatten wir die ersten 9 Meilen hinter uns und an dem Picknicktisch hatte ein Trail Angel Wasser und Limonadenpulver hingestellt. Mhh, war das lecker. Wir füllten uns gut auf, denn es folgte der Weg durch die Windfarm und die Sonne knallte immer noch vom Himmel. In der Sonne waren es ca. 41 Grad. Zum Glück waren die Anstiege etwas flacher. Am höchsten Punkt konnte man die Windfarm und die ca. 4.000 Windräder gut betrachten. Sogar neue Windräder wurden mit großen Kränen aufgestellt. Es ging an den letzten Abstieg und die letzten Meilen zum Highway. Dort ließen wir uns abholen nach Tehachapi. Als wir auf unseren Uber-Fahrer warteten, meldete unser Temperaturmesser 47 Grad und bald darauf stieg dieser komplett aus und zeigte nur noch HHH an. Der Fahrer brachte uns ins Hotel und wir gingen erst mal essen und duschen. Am Abend genossen wir noch den Pool und den Whirlpool.

Meilen 17,8

Abschluss Südkalifornien:

Somit haben wir den ersten von fünf Abschnitten geschafft… die Schuhe sind auch durch…

Es ist faszinierend, wie sich der Trail immer wieder abholt, egal ob man schlechte Laune hat, unzufrieden über Entscheidungen ist oder man einfach fertig ist. Man steht auf, läuft los und die Natur und Freiheit holt dich wieder zurück und macht dich glücklich.

Noch mal Danke an alle: Familie, Freunde und Arbeitskollegen, die uns die Reise mit ermöglichen und uns mit den Hochzeitsgeschenken die Reise versüßen. DANKE

Hier eine kleine Diashow vom ersten Abschnitt: Zum Video

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Was für ein süßes kleines Dörfchen Wrightwood ist. Wir haben in den Grand Cabins geschlafen und Marcel hatte uns ein Zimmer mit Kamin gebucht. Gerade richtig, denn es war immer noch kalt. Eigentlich wollten wir nur einen Zero einlegen, aber daraus wurden zwei Tage. Regina hatte mittlerweile ein Tief. Sie weigerte sich komplett, den Trail weiterzugehen; auch die Alternative, die Marcel ihr anbot, lehnte sie ab. Daher wurde der Aufenthalt verlängert.

Wir genossen aber das Frühstück im Evergreen Cafe, wo wir auch das Ehepaar Salty und Dirty wieder trafen. Diese erreichten Wrightwood einen Tag nach uns und zeigten uns Bilder von ihrem komplett verschneiten Zelt. Gut, dass wir einen Tag früher in Wrightwood eintrafen. Als es darum ging, wieder auf den Trail zu gehen, wollte Regina nicht in Wrightwood weiterlaufen, sondern organisierte eine Fahrt durch den Trail Angel Anna, welche uns direkt zum Acton RV Park fahren sollte. Also umfuhren wir die ganze nächste Etappe, was natürlich mega ärgerlich war. An dem Morgen gingen wir im Evergreen frühstücken, aber wir hatten nur den halben Teller geschafft, so voll waren wir durch die letzten Tage. Anna holte uns um 11 Uhr ab und nach einer einstündigen Fahrt erreichten wir bei Acton den RV Park.

Von dort ging es Richtung Agua Dulce. Verdammt, war das heiß an diesem Tag. Die Landschaft hatte sich natürlich geändert. Nun war die richtige Desert angesagt. Die ersten Meilen waren anstrengend, aber die Natur und die Ausblicke dafür traumhaft. Vor Agua Dulce erreichten wir die berühmten Felsen, wo für Star Trek gedreht wurde. Noch heute ein Ausflugsziel, sogar mit einem Visitor Center. In Agua Dulce gingen wir noch zum Mexikaner und tranken etwas Erfrischendes und holten uns im Supermarkt Wasser und Fanta für den nächsten Tag. Wir liefen noch 2 Meilen und fanden auf einem kleinen Hügel nach der Stadt einen super Zeltplatz mit Sonnenuntergangsblick.

Meilen 13,3

8.5.

Diesmal hatten wir uns mit dem Wecker freundlich gestimmt und wir waren recht flott fertig gewesen. Die Temperatur war auch passend… Nach einer Meile zum Einlaufen kam dann auch schon der Anstieg. Und nicht lange danach zog die Temperatur gleich mit der Steigung an. Ja, wir haben halt den Übergang von kalt nach warm übersprungen. Es dürften 7 Liter Trinken pro Kopf gewesen sein… das erste Auffüllen war nach 6 Meilen. Hier trafen wir auch auf viele neue Gesichter. Das Gesprächsthema: neue Schuhe. Das erinnerte uns, dass wir fast zu spät dran sind mit dem Organisieren. Ups..

Gegen Mittag wurde es richtig gemütlich, im Schatten 26 °C und das fühlte sich fast kalt an. Die Berge wurden dabei immer karger, aber trotz der Höhe flacher. Da lief es richtig flott, trotz Hitze. Da wir die Pausen und Wasserstellen gut zusammenlegen konnten, waren wir auch immer gut hydriert. Zum Glück gab es zwei Wasserstellen auf der Etappe, die durch Trail Angels betreut werden, an denen man Wasser aus 4-Liter-Wasserkanistern tanken konnte. Großes Danke dafür… um 16 Uhr waren wir dann schon am Ziel, der Feuerwache. Wir fragten unsere Camp-Nachbarn, ob sie etwas wollen, da wir versuchen, ins kleine Green Valley zu trampen. Es klappte und das sogar innerhalb von 15 Minuten. So hatte jeder eine kalte Soda/Cola zum Feierabend.

21,6 Meilen

9.5.

Die Nacht an der Firestation war etwas laut, da der Highway nicht weit entfernt war. Als wir aus dem Zelt krabbelten, bemerkten wir, dass schon fast alle weg waren. Nur Roman packte seine letzten Sachen zusammen. Da es heute heiß werden sollte, machten wir uns auch zügig los. Der erste Anstieg und gleich zeigte die Sonne, was sie konnte. Hui, wir zogen den Pulli aus und gingen über den ersten Berg. Zum Frühstück kamen wir an einen kleinen Flusslauf im Schatten. Beide Longsleeves haben wir noch im Bach durchgezogen und nass angezogen. Erst ist es kalt, aber es kühlt so gut.

Danach gingen wir in den zweiten Anstieg und der war hart. Volle Sonne, 26 °C und steil in den Berg. Wir blieben öfters stehen und machten kleine Pausen. Oben angekommen hatten wir eine super Aussicht über das Tal der Mojave-Wüste. Es ging weiter auf den breiten Bergrücken, der einem Sandkasten glich. Vor ein paar Jahren war hier ein Großbrand und aller Schatten war weg. Das Einzige, was hier wuchs, waren ein paar Büsche und der Poodle Dog Bush, den man besser nicht anfasst – soll sehr unangenehm sein und Blasen bilden. Zur Mittagszeit trafen wir auf Shadow, der es sich schon über eine Stunde im Schatten bequem gemacht hatte. Hier machten wir auch Mittag.

Danach kam der wahre Poodle Dog Bush-Hindernislauf; wir wussten auch nicht, wie groß die werden können. Ganz oben angekommen und die Landschaft wechselte wieder komplett… Es wurde grüner und es gab wieder Bäume. Eigentlich wollten wir heute noch ein paar Meilen dranhängen, aber die Hitze mit dem Anstieg machte uns mehr zu schaffen als gedacht, daher gingen wir zum selben Camp, wie Roman es geplant hatte. Gute Entscheidung… Marcel stieg am Camp noch ein Stück auf, um Wasser aus der Zisterne zu holen. Hammer Ausblick ganz oben. Doofe Idee war nur, querfeldein über die Wiese zu laufen. Ohne es zu erwarten, schlängelte sich eine Klapperschlange vor ihm im Gras vorbei. Zum Glück war es eine entspannte Schlange. Bonus des Abends: Shadow lief bei ein paar Day-Hikern vorbei und ließ sich von ihnen verköstigen. Auf dem Weg zum Zelt brachte er uns noch eine kalte Cola mit. Revanche für den Abend davor.

20,6 Meilen

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Um 6 Uhr schälten wir uns aus den Schlafsäcken und um 7 Uhr waren wir bereits unterwegs. Der Weg war heute recht einfach, ohne allzu viele Steigungen. Am Bergrand entlang folgten wir dem Highway, bis wir am Flutkanal und dem kleinen Elektrizitätswerk ankamen. Von dort aus stiegen wir wieder ein bisschen auf, bis wir den Silverwood Lake erreichten. Den See durften wir etwa zur Hälfte umlaufen. Auf halbem Weg machten wir an einem Picknickplatz mit überdachten Sitzplätzen Mittagspause.

Nach etwa einer Stunde machten wir uns wieder auf den Weg. Nach dem See kam der heutige Anstieg. Zu Reginas Freude war der Weg hier erst frisch ausgebessert worden. Bei 28 °C und Steigung träumten wir uns sämtliche Limonaden der Welt zusammen. Oben angekommen, fuhren tatsächlich gerade zwei SUVs über die Holperpiste. Wir bogen ab und es ging in einem Vogelschutzgebiet wieder abwärts. Es gab zwar keine Limo, dafür löschte ein eiskalter Gebirgsbach kurzzeitig unseren Durst. An der letzten Wasserstelle für heute schlugen wir unser Lager auf. Selten habe ich so viele verschiedene Vögel gehört.

19,6 Meilen

3.5.

Gegen 6 Uhr raus aus dem Schlafsack und gefrühstückt. Wir dachten, der Platz würde voll werden, aber außer uns war niemand da. Im Vogelparadies scheint es mehr Feuchtigkeit zu geben; das Zelt und die Schlafsäcke waren recht klamm. Da die Sonne schon Vollgas gab, zogen wir uns passend an und kleisterten uns mit Sonnenschutz ein. Beim Aufstieg sahen wir dann, dass die Schweden direkt um die Ecke ihr Zelt aufgestellt hatten.

Zwei Meilen später liefen wir direkt in die Wolken hinein, die wir von unten noch bewundert hatten. Dumm nur: In den Wolken fiel die Temperatur von 22 auf 12 °C, begleitet von einem eisigen Wind. Bäh! Ein Vorteil war jedoch, dass die fiesen Abgründe beim Abstieg nicht zu sehen waren. Nach weiteren vier Meilen Abstieg erreichten wir den Highway am Cajon Pass und steuerten den McDonald’s an. Die ganze Zeit hatten wir von Limo geträumt, und jetzt war es fast zu kalt dafür – trotzdem haben wir dreimal nachgefüllt. Ungünstig war auch, dass wir zu früh dran waren und es nur Frühstück gab. Regina schlug das Essen etwas auf den Magen.

Wir saßen mit sechs oder sieben Hikern an den Tischen, als ein Typ vorbeikam und uns ausfragte, ob wir den kompletten Trail planten. Zehn Minuten nachdem er weg war, kam er wieder und stellte eine Tüte auf den Tisch: „Trail Magic“! Die Tüte war voller Süßigkeiten – wir waren wie Kinder vor dem Weihnachtsbaum. Später machten wir uns wieder auf den Weg, über unendlich lange Güterzüge hinweg in Richtung der Ausläufer der Berge. Ich hatte völlig vergessen, wie steil es hier zuging, und der böige Wind nervte gewaltig. Nach einer kurzen Rast an einer Wasserstelle (kurz mal Sonne und kein Wind!) folgte der große Aufstieg. Die letzten fünf Meilen nutzten wir die Dirt Road statt des eigentlichen Trails, da dieser durch Unwetter zu stark beschädigt sein sollte. Die Straße war schon zum Laufen ungemütlich, trotzdem kreuzten mindestens vier „Panzer“ unseren Weg.

20,9 Meilen

4.5.

Am Trailhead am Ende der Dirt Road hatten wir am Vorabend ein nettes Plätzchen gefunden. Der Blick ins Tal war an diesem Morgen durch eine Wolkendecke verhangen. Wieder bei 6 Grad aus dem Schlafsack geschält und weiter. Der Weg führte am Berg entlang, und auch hier hatten wir mit vielen „Washouts“ zu kämpfen. Nach vier Meilen wechselten wir daher wieder auf die Dirt Road. Zudem war durch das Bridge Fire 2024 der komplette Bereich abgebrannt; der Trail war teilweise gar nicht mehr vorhanden. Der ganze Berg war kahl, und verkohlte Bäume lagen überall.

Der Wind wurde immer stärker und ungemütlicher. Als wir das Skigebiet oberhalb von Wrightwood erreichten, sahen wir Arbeiter, die das abgebrannte Holz wegräumten. Auch die Skianlagen hatten einiges abbekommen. An den Ästen der noch stehenden Bäume klebte Eis, das durch den Wind herunterfiel – wir mussten aufpassen, nichts auf den Kopf zu bekommen. Der Eiswind tat im Gesicht richtig weh, und wir waren heilfroh, als wir den Parkplatz am Highway 2 erreichten. Dort wartete schon eine andere Hikerin und versuchte, einen Ride nach Wrightwood zu bekommen. Wir hatten kaum Empfang und konnten die Trail Angel nicht erreichen.

Nach kurzer Zeit waren wir schon sechs Hiker am Parkplatz. Da der Highway 2 gesperrt ist, herrscht kaum Verkehr, aber wir hatten Glück: Ein älteres Paar nahm uns alle in ihrem Pickup mit. Marcel und ein anderer Mann machten es sich auf der Ladefläche gemütlich, während wir vier Frauen uns auf die Rückbank quetschten.

12,4 Meilen

Der Beitrag Richtung Wrightwood erschien zuerst auf .

Der Wecker hat geklingelt … wir haben ihn jedoch um weitere 30 Minuten ignoriert. Irgendwie war es kalt und feucht in unserem Zelt. Die Blase hat dann doch gewonnen: schnell anziehen und raus. Der Sonnenaufgang hat uns direkt munter gestimmt. Wieder rein ins Zelt, lecker Oatmeal zum Frühstück und Kaffee dazu. Unser Zeltnachbar brach ein paar Minuten vor uns auf. Er hat nicht mit uns gesprochen – er war bestimmt über 70 und hatte wahrscheinlich keine Lust auf uns „Jungstars“.

Kurz nach den ersten Metern sahen wir einen Steinbruch und die dazugehörige Straße. Der Fahrer dort muss seinen Job echt beherrschen; wir wollten dort nicht fahren müssen. Als wir weiterliefen, hatten wir eine großartige Aussicht auf die Berge, die wohl als Nächstes anstehen. Zur Frühstückspause steuerten wir eine Tentsite an, als dort zwei ältere Damen aus ihrem Auto ausstiegen und ebenfalls den PCT einschlugen. Wir tranken unseren Kaffee und hofften, dass die roten Ameisen uns nicht beißen würden. Später trafen wir die beiden Damen wieder. Sie hatten sich schon gefragt, wann wir sie wohl einholen würden. Nach einem kurzen Schwätzchen erzählte eine der beiden, dass sie einen Teil des PCT laufen möchte und dafür trainiert. Respekt!

Zur Mittagspause kamen wir unten im Tal an und streckten unsere Füße zur Kühlung in den Fluss. Weiter ging es auf ein Plateau, wo die Sonne erbarmungslos auf uns niederbrannte. Nach einer kurzen Pause stiegen wir zum Holcomb Creek ab und mussten durch das Wasser waten. Dort trafen wir auf Nicole „Strong Arm“ und sprachen kurz mit ihr, bevor wir zu unserem Tagesziel, dem Bench Camp, aufbrachen. Ganz vergessen: Oben auf dem Plateau sahen wir eine Mini-Klapperschlange, und im Camp wurden wir fast von Insekten gefressen.

18,4 Meilen

1.5.

Da es in der Nacht warm war, hatten wir nur das Innenzelt aufgebaut. So konnten wir den superhellen Mond und die Sterne betrachten. Am Morgen war es zwar etwas frisch, dafür wurden wir umso schneller fertig und liefen gleich los. Der Weg war breit, sodass wir gut vorankamen. Wir trafen eine Joggerin mit ihrem Hund – erstaunlich, wo die Leute im Nirgendwo immer auftauchen! Wir überquerten eine massive Holzbrücke und befanden uns dann im Canyon des Deep Creek, der uns fast den ganzen Tag begleitete. Von oben hatte man eine tolle Sicht auf den Fluss. Da bekam man eher Lust, sich an einen der Sandstrände zu legen, als weiterzugehen.

Unsere Zeltnachbarin von gestern Abend, die Französin Claire, trafen wir ebenfalls wieder. Wir passierten den 300-Meilen-Marker und machten Fotos. Weiter ging es zum nächsten Highlight: den Hot Springs. Heiße Quellen im Nirgendwo, die auch von Tagesausflüglern gut besucht sind. Das heiße Wasser entspannte die Muskeln und tat richtig gut; der Fluss sorgte danach für die nötige Abkühlung. Nach eineinhalb Stunden packten wir zusammen und liefen weiter durch den Canyon. An ein paar Stellen musste man sich heute wieder förmlich in den Sand drücken, um einen sicheren Stand zu finden, da der Regen die Wanderwege immer wieder ausspült. Genau das Richtige für Regina.

Unser nächstes Highlight war das Joshua Inn Deli: ein kühles Getränk und ein Sandwich. Wir riefen den Fahrer Alan an, der uns abholte und später wieder zurück zum Trail brachte. Da es schon spät war, suchten wir uns eine brauchbare Tentsite und legten uns schlafen. Regina war allerdings etwas schlecht – die Hitze des Tages und ein Bier zu viel.

21,7 Meilen

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Unser Trail Angel Kelly setzte uns bei Benny’s Diner ab, wo wir erst einmal ordentlich frühstückten. Oh, war das gut! Da unser Hotelzimmer noch nicht fertig war, sind wir direkt zur Wäscherei gelaufen. Dort mussten wir erst einmal zusehen, dass wir irgendwo Kleingeld herbekamen, da der Wechselautomat leer war.

In der Wäscherei trafen wir auf Bug Finder und seine Frau Patchwork (die den Trail bereits zum zweiten Mal läuft), Jacob (er macht Tierfotos, die echt Hammer aussehen!) und eine ehemalige Lehrerin namens Crisp. Bei so viel guter Unterhaltung macht sogar das Wäschewaschen Spaß. Pünktlich, als die Wäsche fertig war, konnten wir auch unser Zimmer beziehen. Noch schnell eingekauft und ab aufs Zimmer.

Das Zimmer war schon fast „leicht pornös“: Kamin, Whirlpool direkt neben dem Bett und eine Doppeldusche. So faul wie wir waren, interessierte uns aber eigentlich nur der Kamin. Wir haben uns eine Pizza bei Domino’s bestellt und dazu ein Glas Rotwein gegönnt. Ach ja: Heute haben wir Meile 266 erreicht – damit sind 10 % der Strecke geschafft!

Der Aufenthalt

Kurz nachdem wir wach wurden, bewiesen unsere Zimmernachbarn eindrucksvoll, welche Zielgruppe dieses Hotel normalerweise anspricht. Aber gut, wenigstens mal ein anderer Klingelton als der übliche Wecker. Außer Essen, Bummeln und Einkaufen war heute nichts drin. Der Kamin rief einfach zu laut…

Unseren zweiten Tag gestalteten wir ähnlich, nur dass wir diesmal den kostenlosen Bus nutzten – im großen Supermarkt ist es dann doch günstiger. Durch die Busfahrt hatten wir nebenbei ein bisschen Sightseeing von Big Bear Lake; wirklich imposant. Zum Nachtisch gab es heute einen Becher Talenti-Eis. Im Bus haben wir zudem das schwedische Paar M&M (Molly und Mathias) getroffen, die am selben Tag wie wir gestartet sind. Danach ließen wir den Tag wieder gemütlich in unserer Hütte ausklingen.

Zurück auf den Trail

Heute sind wir kurz vor dem Wecker wach geworden und haben ganz langsam zusammengepackt. Vor dem Aufbruch ging es noch zum Grizzly Manor Café. Marcel bestellte das „Polar Bear“-Frühstück. Es war superlecker, aber definitiv zu viel für eine Person: Rührei, Hash Browns und Speck waren noch normal, aber dann kamen noch zwei Pancakes so groß wie Pizzen. Das war einfach nicht zu schaffen.

Um 11:30 Uhr brachte uns Trail Angel Kelly zurück zum Trailhead. Der Rucksack fühlte sich danach natürlich viel zu schwer an… Immerhin ist der Trail ab dem Highway 18 recht einfach zu laufen. So machten wir uns auf den Weg zu unserem Camp für heute Abend. Hier sollte es eigentlich einen Picknicktisch geben – den gab es wohl mal, jetzt aber nicht mehr. Trotzdem ist es ein toller Spot, um das Zelt aufzustellen.

10,5 Meilen

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Was für eine Nacht… der Wind hat ordentlich am Zelt gerüttelt, aber es hat alles gut weggesteckt. Nach dem langen Tag davor und der windigen Nacht war die Lust zum Aufstehen nicht besonders groß. Aber hilft ja nichts: zusammengepackt, nochmal Wasser aufgetankt und ab die Post! Auf den ersten Meilen trafen wir eine Gruppe, die sich für die Sicherheit von Wanderern einsetzt – super nett. Nach 3,8 Meilen erreichten wir die Brücke an der Interstate 10. Wir haben uns schnell auf der PCT2026-Tafel verewigt und sind mit einem Uber zum nächsten Laden gefahren. Essen für die nächsten drei Tage nachgekauft und wieder zurück zum Trail.

Mist, jetzt waren die Rucksäcke wieder richtig voll und schwer – und juhu, es folgte natürlich direkt ein Anstieg. Beim Aufstieg fiel uns nach und nach wieder ein, warum man im Laden nicht mit hungrigen Augen einkaufen sollte. Eine kleine Mittagspause im Aufstieg und dann durch bis zum Zeltplatz. Mehr spontan als geplant stellten wir unser Zelt im Flussbett des Whitewater River auf. Bis zu diesem Zeitpunkt das beste Camp! Im Fluss gewaschen und abgekühlt – die Temperatur war heute auf 32 °C angestiegen.

14,6 Meilen

24.4.

Wir hatten prächtig an unserem Zeltplatz am „Beach“ geschlafen. Ausgeruht ging es in den ersten Anstieg. Die Sonne zeigte schon morgens um 7 Uhr, was sie kann. Den ersten Anstieg gemeistert, hatten wir wieder einen genialen Rückblick auf den San Jacinto. Der Weg verlief auf einem Kamm und wir hatten schon die ersten Blicke auf den Mission Creek.

Zur Info: Der Sturm Hilary hat 2023 das komplette Flussbett ausgespült. Vom alten Trail ist nicht mehr viel übrig geblieben. Also kämpften wir uns durch das Tal und versuchten immer wieder, den Trail zu finden. Der Schaden wurde beim Aufstieg am Fluss immer deutlicher – ganze Abschnitte waren einfach weggerissen. Da waren enorme Kräfte am Werk. Zur Mittagspause fanden wir ein gutes Plätzchen mit einem von anderen Hikern gebauten „Sitzpool“ im Fluss – was für eine Erfrischung! Wir liefen weiter, wobei „Canyoning“ hier besser passte als Wandern. Nach der dritten Flussüberquerung haben wir aufgehört, nach einem trockenen Weg durch das Wasser zu suchen, und sind einfach durchgelaufen. Scheiß auf nasse Füße!

Irgendwann hatten wir dann doch wieder festen Boden unter den Füßen und es ging an den Anstieg. Dort trafen wir auch das deutsche Pärchen wieder, das am Mt. San Jacinto neben uns gezeltet hatte. Kurz gequatscht und weiter ging’s. Der Trail verlangte uns heute einiges ab. Durch den Sturm war nicht nur das Flussbett, sondern auch der Weg am Berg ausgespült. Es ging munter oben und unten drüber, Hauptsache irgendwie auf dem Trail bleiben. Der Zeltplatz, den wir uns ausgesucht hatten, war ebenfalls weggespült. Wir suchten eine Weile und Marcel fand tatsächlich noch ein Plätzchen für die Nacht.

18,9 Meilen

25.4.

Halb 6 und wir liegen schon 10 Minuten wach, wollen uns aber nicht bewegen. War die Nacht davor wie Strandurlaub, war dies das Gegenteil: 2 °C, pfui! Als wir es dann doch geschafft hatten, ging die Suche nach dem Weg weiter. Es ist beeindruckend, was für Brocken so ein Fluss mitreißen kann. Nach knapp einer Meile wurde die Landschaft wieder waldiger und es kamen immer mehr Redwoods zum Vorschein. Wir konnten die schneebedeckten Berge gegenüber und im Rückblick den Großteil des San Jacinto bis ins Tal bewundern. Da es heute bewölkt war, wirkte die Kulisse noch gewaltiger, aber wir froren dafür umso mehr bei jeder Pause. Also wurde eine Pause gestrichen.

Während der Mittagspause hatten wir tatsächlich mal wieder Empfang und kümmerten uns direkt um unsere nächste Unterkunft in Big Bear Lake. Auch mal lustig: Pass-Ident-Verfahren mitten am Berg! Da die Mittagspause etwas länger ausgefallen war, hatten wir wieder mehr Energie in den Beinen. Knapp 7 Meilen vor der Ausfahrt nach Big Bear schlugen wir unser Zelt auf – wie gefühlt 15 andere auch. Gerade im Zelt gemütlich gemacht, fing es tatsächlich an zu regnen… Timing! Mit der Dämmerung wurde aus dem Regen dann Eis und Schnee.

21,1 Meilen

26.4.

Eigentlich wollten wir länger liegen bleiben, da es heute nur 7 Meilen bis zu unserem Wochenende waren. Aber die Nacht war wieder ein kalter Ritt. Es hat gewindet und geschneit. Wir sind aber voll zufrieden mit unserem Zelt – egal wie die Windböen auf unser Häuschen einwirkten, es blieb stehen. Das konnten drei unserer Nachbarn leider nicht sagen. Um aus dem Schlafsack zu kommen, bedurfte es trotzdem einiges an Überredungskunst.

Die 7 Meilen vergingen wie im Flug – vielleicht, weil wir auf ein richtiges Klo hofften? Ein leichtes Schneegestöber begleitete uns die ganze Zeit und überzog die Berge mit einer Puderzuckerschicht. Am Highway 18 angekommen, tauchte nach kurzer Zeit eine Frau auf, die hier den ganzen Tag PCT-Wanderer in den Ort und zurück bringt. Verrückt! Wir quetschten uns mit drei weiteren Hikern in ihr Auto. In Big Bear angekommen, bewunderten wir erst mal die verschneiten Häuser und vor allem den Hausberg.

6,7 Meilen

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